Der Biber in Österreich

Wenn Sie sich intensiver mit dem Biber beschäftigen möchten, können wir Ihnen einen Blick auf die folgenden Links empfehlen.

Weiterführende Links:

• Der Biber (Castor fiber) in Österreich

• Bibermanagement - Stadt Wien (I), Bibermanagement - Stadt Wien (II)

• Bibermanagement - Land Niederösterreich

• Bibermanagement - Land Oberösterreich

• Bibermanagement - Land Tirol

• Bibermanagement - Land Burgenland

• Bibermanagement - Land Vorarlberg

Naturschutzverein Rheindelta

Der Biber in Europa

Weiterführende Links:

•  info fauna - Schweizerisches Zentrum für die Kartografie der Fauna (SZKF/CSCF)

  Biberfachstelle

• Die Biberburg

  Bibermanagement Deutschland

• pro natura

  Hallo Biber!

• Biologische Station Düren

  Projekt Biber

• Biber in Bayern

  Biber in Bayern: Willkommen zurück!

• biber-info.de

Kurzcharakterisierung des Bibers nach Freye (1978).

Körperbau

Mit einer Kopf-Rumpf-Länge von durchschnittlich 92,4 cm (Männchen) bzw. 96,5 cm (Weibchen) und einem mittleren Gewicht von 24,6 kg (Männchen) bzw. 26,7 kg (Weibchen) stellt der Biber das größte Nagetier Europas dar.

Der charakteristisch abgeplattete Schwanz kann eine Länge von bis zu 34,5 cm erreichen und ist mit Schuppen bedeckt. Als semi-aquatisch lebende Säugetierart weist der Biber zahlreiche Anpassungen an ein Leben in und am Wasser auf. Dazu zählen verschließbare Ohr- und Nasenöffnungen, mit Schwimmhäuten versehene Hinterbeine und ein dichtes Fell, das auf der Bauchunterseite bis zu 23.000 Haar/cm² tragen kann. Die zweite Hinterfußzehe ist mit einer Doppelkralle (Putzkralle) versehen, die zum Striegeln des Fells dient.

Männliche und weibliche Tiere sind anhand äußerer Merkmale nicht voneinander zu unterscheiden. Bei beiden Geschlechtern sind zwischen After und Geschlechtsteilen etwa hühnereigroßen Drüsensäcke ausgebildet, so genannte „Geildrüsen“ bzw. „Geilsäcke“, die das Bibergeil oder Castoreum produzieren. Der Biber nutzt dieses fetthaltige Sekret zur Fellpflege und zum Markieren seiner Reviergrenzen.

Ernährung

Biber sind reine Pflanzenfresser.

Vor allem in den Wintermonaten ernähren sie sich von Rinde und Ästen von Weichhölzern wie Weiden und Pappeln, seltener von Birken, Erlen, Haselnuss, Ahorn, Ulmen, Eschen, Traubenkirschen oder Nadelbäumen. In den Sommermonaten nutzen sie ein breites Spektrum an krautigen Pflanzen, besonders Giersch, verschiedene Ampferarten, Brennnessel, Klee und Mädesüß. Daneben werden ganzjährig auch die Rhizome von Wasserpflanzen verzehrt.

Um Rinde, Äste und Blätter erreichen zu können, werden Bäume bis zu einem Durchmesser von 60 cm gefällt. Dabei entsteht ein typisch kegelförmiger Anschnitt. Anschließend werden die dünneren Äste entweder an einer geschützten Stelle im Uferbereich gefressen oder zum Bau abtransportiert. Stärkere Äste werden an Ort und Stelle entrindet oder zerteilt und als Bauholz verwendet.

Im Spätsommer und Herbst wird häufig im Bereich des Baueinganges ein im Wasser schwimmender Nahrungsvorrat, das so genannte Nahrungsfloß, in Form von Ästen und Zweigen angelegt.

Fortpflanzung und Entwicklung

Biber sind monogam.

Die Paarung findet zwischen Jänner und März im Wasser statt. Nach einer durchschnittlichen Tragzeit von 105 Tagen werden im Zeitraum von April bis Mitte Juli ein bis fünf Jungtiere geboren, die bis zu drei Monate gesäugt werden. Obwohl die jungen Biber bei der Geburt bereits voll behaart und sehend sind, bleiben sie gewöhnlich die ersten vier bis sechs Wochen im Bau.

Mit etwa zwei Jahren verlassen sie in der Regel den Familienverband. Die Geschlechtsreife tritt im Alter von 2,5 bis 3 Jahren ein.

In freier Wildbahn können Biber bis zu 17 Jahre alt werden, in Gefangenschaft sind Höchstalter von 35 Jahren belegt. Todesursachen sind seltener natürliche Feinde, sondern häufiger Ertrinken bei Hochwasser sowie Infektionen nach Bissverletzungen im Zuge innerartlicher Auseinandersetzungen.

Lebensweise

Biber leben im Familienverband, der meist aus einem Elternpaar mit Jungen im 1. und 2. Lebensjahr besteht.

Im zentralen Teil des Wohngebietes einer Familie befinden sich ein oder mehrere Baue. An Flüssen werden oft Erdbaue gegraben, an stehenden oder langsam fließenden Gewässern Burgen aus Pflanzenmaterial aufgeschichtet. Der Zugang zum Bau liegt immer unter der Wasseroberfläche. Im Inneren des Baus befindet sich ein Wohnkessel, der stets trocken ist und etwa 20 cm über dem Wasserspiegel liegt.

Die Wohngebiete der Familien können isoliert sein, sich aber auch teilweise überschneiden. Die Reviergrenzen werden mit Bibergeil am Gewässerufer markiert. An Fließgewässern schwankt die Revierlänge je nach Jahreszeit zwischen 100 und 3.000 m.

Biber sind nacht- und dämmerungsaktiv und verlassen ihren Bau im Sommerhalbjahr zwischen 16.00 und 18.00 Uhr. In kalten, schneereichen Wintern bleiben sie oft wochenlang im Bau und ernähren sich von den Holzvorräten des Nahrungsfloßes.

Lebensraum

Biber leben sowohl an stehenden als auch an fließenden Gewässern.

Wesentlichste Voraussetzungen für ein Vorkommen sind das Vorhandensein geeigneter Futterpflanzen im Nahbereich des Gewässers sowie eine ausreichende Wassertiefe. Die Gewässer dürfen im Sommer nicht austrocknen und im Winter nicht bis zum Grund gefrieren.

Wasserstandsschwankungen können zum Teil durch die Anlage von Dämmen ausgeglichen werden.

Auch wenn das Auftreten des Bibers bei Betroffenen oft Ärger und Unmut hervorruft, darf nicht vergessen werden, dass die Fähigkeit des Bibers, Lebensräume zu verändern, weitreichende positive Effekte hat.

So trägt er wesentlich zu Renaturierung von Fließgewässern bei, verbessert die Wasserqualität und hat eine positive Wirkung auf den Wasserhaushalt.

Durch den Bau von Dämmen sorgt er dafür, dass das Wasser in der Landschaft zurückgehalten wird. Anstatt schnell abzufließen, verteilt es sich von einem Biberteich zum nächsten und kommt so deutlich langsamer unten an. Er leistet damit einen wichtigen Beitrag zum Hochwasserschutz.

Mit dem Biber ist eine "Schlüsselart" in unsere Gewässer zurückgekehrt. Von der Gestaltung der Landschaft nach seinen Bedürfnissen profitieren zahlreiche andere Arten.

Durch die rege Nage- und Fälltätigkeit steigt der Anteil an stehendem und liegenden Totholz an, was eine positive Wirkung auf höhlen- und spaltenbewohnende Fledermäuse, höhlenbrütende Vögel und totholzbewohnende Insekten und Pilze hat.

Durch den Bau von Dämmen ändern sich die Abflusseigenschaften der Gewässer. Es entstehen neue, vom Wasser geprägte Lebensräume wie Teiche, Tümpel, Röhrichte und Feuchtwiesen. Die vom Biber geschaffenen Stillgewässer, die „Biberteiche“, werden nach kürzester Zeit von Fröschen, Kröten und Libellen besiedelt.

Auch auf die Fischfauna wirkt sich das Vorhandensein des Bibers positiv aus. Das betrifft sowohl strömungsliebende Arten als auch Stillgewässer bevorzugende Arten. Aus ehemals strukturarmen Gewässern werden kleine „Oasen der Vielfalt“.

Untersuchungen in Bayern haben gezeigt, dass im Nahbereich von Biberburgen die Fischdichte bis zu 80-mal höher ist als in vergleichbaren Gewässern ohne Biber.

Unzählige Bäche sind in der Vergangenheit mit viel Geld zu ökologisch entwerteten Gräben und Gerinnen verbaut worden. Der Biber kann uns dabei helfen, diese wieder naturnäher und abwechslungsreicher zu gestalten. Einzige Voraussetzung dafür: Wir müssen es zulassen! Er leistet damit – kostenfrei – einen wichtigen Beitrag zum Erhalt der Biologischen Vielfalt und unterstützt Staat und Land beim Gewässer-, Hochwasser- und Klimaschutz!

Vom Biber profitierende Arten, alle Bilder © B. Komposch

Nutzen des Bibers für den Menschen:

• Biber fördern die Arten- und Lebensraumvielfalt und tragen damit zu einem Erhalt von natürlichen Kreisläufen bei.

• Biber renaturieren Gewässer und fördern den Biotopverbund.

• Biberdämme verringern die Fließgeschwindigkeit und Erhöhen damit den Grundwasserspiegel. Sie helfen so unsere Trinkwasserreserven zu sichern und verbessern die Wasserversorgung.

• Biberteiche puffern Hochwasserspitzen nach Starkregenereignissen ab und tragen damit zum Hochwasserschutz bei.

• Biberdämme wirken wie Filter, reinigen das Wasser und bauen überschüssige Nähr- und Schadstoffe ab.

• Biber halten Wasser in der Landschaft zurück und puffern so negative Wirkungen des Klimawandels ab.

Lebensraum des Bibers, alle Bilder © B. Komposch

Europäischer Biber © S. Berger

Die Rückwanderung des Bibers in die Steiermark erfolgte entlang von drei Migrationskorridoren: entlang der Raab aus Ungarn, entlang der Mur aus Slowenien und entlang der Enns aus Oberösterreich. Sowohl in Ungarn als auch in Slowenien wurde der Biber im 19. Jahrhundert ausgerottet.

In Ungarn existieren heute wieder mehrere Vorkommen, die auf Aussetzungen oder Rückwanderungen basieren. So sind in den 1980er-Jahren Tiere entlang der Donau aus Österreich in den Nordwesten des Landes (Bereich Szigetköz) eingewandert. Im zwischen Sopron und Mosonmagyaróvár gelegenen wurden ab 2000 Biber wiederangesiedelt. Im Südosten leben Tiere an der Drau, die aus Kroatien eingewandert sind. Im Gemenc-Nationalpark in Südungarn wurden in den 1990er Jahren etwa 50 Biber ausgesetzt, weitere Aussetzungen erfolgten zwischen 2001 und 2008 in mehreren Gebieten an der Theiss (Bozsér 2001). Der aktuelle Gesamtbestand wird auf 2.500 bis 3.000 Tiere geschätzt (Bajomi et al.2016).

In Slowenien wurden bislang keine geplanten Aussetzungen durchgeführt. Das Vorkommen des Bibers ist hier in erster Linie auf aus Kroatien eingewanderte Tiere zurückzuführen und beschränkt sich auf die östliche Landeshälfte (Zahner et al. 2005, Grubesic et al. 2001). Zahlreiche Beobachtungen liegen von der Mur zwischen der kroatischen und der österreichischen Grenze vor.

In Kroatien erfolgten Wiederansiedelung in den 1990er Jahren an Save und Drau (Schwab 1998). Der Bestand wird heute auf mehrere Tausend Tiere geschätzt (Zahner et al. 2020).

Seit wann der Europäische Biber wieder in der Steiermark vorkommt, lässt sich nicht genau belegen.

Es ist anzunehmen, dass die Wiederbesiedelung der Steiermark vor rund 20 Jahren begonnen hat.